由来
うな次郎の日は、新潟県新潟市に本社を置く一正蒲鉾株式会社が制定した記念日です。同社は水産練り製品の製造や販売などを手がけています。この記念日は、日本記念日協会にも認定されています。
制定の目的は、同社の商品「うなる美味しさうな次郎」を、より多くの人に味わってもらうことです。
日付は語呂合わせによるものです。7月26日を「0726」と見立てて、「う（0）な（7）次（2）郎（6）」と読みます。この時期は、夏の土用の丑の日も近い頃です。日本記念日協会の説明によると、この商品を食べて精をつけてもらいたいという願いも込められています。
うなぎの蒲焼きをイメージした練り製品
「うなる美味しさうな次郎」は、魚のすり身を原料に、うなぎの蒲焼きをイメージして作られた練り製品です。
練り製品とは、魚のすり身に調味料などを加えて練り、加熱して固めた食品のことです。おなじみのかまぼこやちくわ、はんぺんも練り製品の仲間です。形や食感を工夫しやすいため、さまざまな料理や食品に姿を変えられます。
蒲焼きは、開いた魚にたれを付けて焼く料理です。日本では、夏の土用の丑の日にうなぎの蒲焼きを食べる習慣が広く知られています。うな次郎は、その蒲焼きの見た目や味わいを、魚のすり身で表現した商品です。
土用の丑の日の食卓に練り製品を
7月26日の前後は、夏の土用の丑の日の献立を考え始める人もいる頃でしょう。食料品売り場に行ったら、練り製品の棚にどんな商品が並んでいるか確かめてみましょう。うな次郎を手に取ったときは、ご飯にのせて丼にするなど、蒲焼きと同じような食べ方で食卓に出してみてください。