歌舞伎の初演に由来する日
幽霊の日は、江戸時代の歌舞伎に由来します。1825年7月26日、江戸の芝居小屋・中村座で、鶴屋南北が書いた『東海道四谷怪談』が初めて上演されました。この初演の日付にちなんで、7月26日が幽霊の日とされています。
作者の鶴屋南北は、江戸の歌舞伎作者です。『東海道四谷怪談』は、幽霊が登場する怪談の芝居として知られています。
日本の幽霊とは
幽霊は、亡くなった人の霊がこの世に姿を現したものと考えられてきました。伝わる話には、恨みや未練を残した人が、生前に関わりのあった相手の前に現れるものが多くあります。
絵画や芝居では、白い着物に長い髪を垂らした姿で描かれることがよくあります。足のない姿で表されるのも、日本の幽霊によく見られる特徴です。
怪談は歌舞伎のほか、落語や講談、読み物などでも語り継がれてきました。夏に怪談を楽しむ習慣は、今も各地に残っています。
夏の夜に、怪談を一冊
7月26日の夜は、怪談の本を一冊選んで読んでみてください。江戸時代から伝わる古典の怪談なら、現代語訳で読み比べることもできます。歌舞伎に興味があれば、劇場の上演予定を調べて、怪談物の演目があるかどうか確かめてみてください。