由来
北海道ばれいしょの日は、北海道札幌市に本部を置くホクレン農業協同組合連合会が、北海道産の馬鈴しょ（ばれいしょ）の消費拡大を目的に制定しました。日本記念日協会にも認定されています。
日付は、8・0・4を「馬（8）鈴（0）しょ（4）」と読む語呂合わせから選ばれました。日本記念日協会の説明によると、北海道は全国の馬鈴しょ生産量の約70％を占める日本一の産地です。その北海道では、8月から収穫と流通が本格的に始まります。この日は、新物を収穫できる喜びと、それを消費者に届けられることへの感謝を表す日とされています。
馬鈴しょとは
馬鈴しょは、じゃがいものことです。食べているのは、地中にできるいもの部分です。
煮る、ゆでる、蒸す、焼く、揚げると、調理法を選びません。肉じゃがやカレー、ポテトサラダ、粉ふきいもなど、家庭料理でもおなじみの食材です。でんぷんを多く含むため、料理にとろみを付ける片栗粉の原料としても広く使われています。
保存には、光の当たらない涼しい場所が向いています。芽や、皮が緑色になった部分は、取り除いてから調理するのが一般的です。
北海道産の新じゃがを、シンプルに味わう
店頭で馬鈴しょを買うときは、産地表示を確かめて北海道産を選んでみてください。ちょうど収穫が始まる時期なので、新物が並んでいることもあります。皮ごと蒸してふかしいもにすれば、いもそのものの味を確かめられます。