馬肉を愛する日の由来
馬肉を愛する日は、株式会社若丸が制定した記念日です。若丸は1919年創業で、長野県上伊那郡飯島町に本社を置き、馬刺しなど馬肉製品の加工・販売を手がけています。
日本記念日協会の説明によると、馬肉食は長野県をはじめ、熊本県や福島県など日本各地で古くから食文化として伝わってきました。近年は、低カロリーで低脂肪、高タンパクな健康食肉としても人気が高いとされています。記念日には、日本の食文化である馬肉を多くの人に愛してもらいたいという思いが込められています。
8月29日という日付は、「馬＝ば（8）」「肉＝にく（29）」と読む語呂合わせから決まりました。
馬肉という食材
馬肉は文字どおり馬の肉で、「さくら肉」という別名でも呼ばれています。
代表的な食べ方といえば、生の肉を薄く切って味わう馬刺しです。しょうゆに、おろしたしょうがやにんにくを添えて食べることが多い料理です。赤身だけでなく、脂の入った部位なども食べられています。
鍋物や煮込みなど、火を通した料理にも使われます。食べ方や好まれる部位は地域によって異なり、それぞれの土地の食文化として受け継がれてきました。
馬刺しを一皿、食卓に
8月29日は、馬刺しや馬肉の煮込みを夕食に一品加えてみてください。生食用として売られている商品は、表示されている保存方法や消費期限を確かめてから食べましょう。