記録的な冷え込みに由来する記念日
2月17日は「天使のささやきの日」です。北海道幌加内町母子里の地元の人たちでつくる「天使の囁きを聴く会」が、1994年に制定しました。
日本記念日協会によると、日付は1978年2月17日の出来事に由来します。この日、母子里では氷点下41.2度が観測されました。非公式の記録とされていますが、この厳しい冷え込みの日を記念日の日付にしています。
天使のささやきとは
記念日の名前にある「天使のささやき」とは、ダイヤモンドダストのことです。空気中の水蒸気が凍ってできた細かな氷の粒が、空中に浮かんだり、ゆっくり舞い落ちたりする現象を指します。
氷の粒に日の光が当たると、きらきらと輝いて見えます。宝石のくずが舞っているようなその様子から、ダイヤモンドダストと呼ばれています。
特に冷え込みが厳しい日に見られることがあり、晴れて風の弱い朝に見られることが多い現象です。寒さの厳しい地域では、冬の風景として知られています。
冷え込んだ朝に、空の光を見上げる
寒い地域で冷え込みの強い朝を迎えたら、日の光が差す方向の空気を、少し時間をかけて眺めてみてください。細かな光の粒が舞っていないか、確かめることができます。外に出るときは暖かい服装で、足元の凍結にも気をつけましょう。
ダイヤモンドダストが見られない地域でも、図鑑や写真集で氷の粒の輝きを眺めながら、寒い土地の冬の朝を思い浮かべることができます。