由来
算額文化を広める日は、公益財団法人日本数学検定協会が定めた記念日で、日本記念日協会にも認定されています。
制定者が目指しているのは、算額を現代に復興させることです。算額を通して「数学の学びの文化」を広めることを目的としています。
日付は、1・2・3という数字の並びにちなんでいます。1、2、3と順に数えることは、誰もが最初に触れる数学文化のひとつです。この考えから、1月23日が選ばれました。
算額とは
算額は、数学の問題や解法を額や絵馬に書き、神社や寺に奉納したものです。江戸時代には、数学者をはじめ、数学を学ぶ人たちが算額を納めていました。
当時の日本では「和算」と呼ばれる独自の数学が発展し、学問としてだけでなく、楽しみとしても親しまれました。算額に多いのは、円や三角形などを組み合わせた図形の問題です。なかには、色を付けた図が添えられたものもあります。
算額を納める理由は人それぞれでした。問題が解けたことへの感謝として納める人もいれば、自分で考えた問題を多くの人に見てもらうために掲げる人もいました。参拝に来た人が算額の問題を解き、その答えを新たな算額として奉納することもありました。額を通して問題と答えがやり取りされていたわけで、神社や寺は数学の成果を発表し合う場としての役割も担っていたといえます。
算額の図形問題に挑戦する
算額の問題には、書籍や解説サイトで紹介されているものがあります。図形の問題を一問選び、紙に図を描き写して解いてみてください。近くの神社や寺に算額が残っていないかを調べて、実物を見に出かけることもできます。