由来
ぜんざい・おしるこの日は、三重県津市に本社を置く井村屋グループ株式会社が制定しました。あずき製品やアイス、和菓子などを製造販売している食品メーカーです。
「ぜんざい」と「おしるこ」は、地域によって特徴も定義も異なります。それぞれの良さやおいしさ、そして日本の食文化の面白さや楽しさを知ってもらうことが、この記念日の目的です。
日付の理由は二つあります。一つは、2月8日が昔から「事八日（ことようか）」と呼ばれ、無病息災を祈ってあずき入りの「お事汁（おことじる）」を飲む習慣があることです。もう一つは語呂合わせです。10月31日の「出雲ぜんざいの日」から数えると、2月8日は465（しるこ）日後にあたることが多い日です。
ぜんざいとおしるこ
ぜんざいもおしるこも、甘く煮たあずきに餅や白玉を合わせた和菓子です。寒い季節に温かくして食べることが多く、甘味処でも家庭でも親しまれています。
ややこしいのが二つの呼び分けで、これは地域によって違います。汁気の多さで分ける地域もあれば、こしあんかつぶあんかで分ける地域もあります。土地が変わると、同じ料理が別の名前で呼ばれることもあります。
自分の土地の呼び方を確かめる
2月8日には、あずきと餅を用意して、温かいぜんざいやおしるこを作ってみるのはどうでしょう。食べながら、家族や友人に「これを何と呼ぶか」を聞いてみてください。出身地によって答えが分かれるかもしれません。