由来
世界知的所有権の日は、毎年4月26日です。国際機関である世界知的所有権機関（WIPO）が、2000年に定めました。
日付は、WIPOを設立する条約が1970年4月26日に発効したことにちなんでいます。WIPOが歩みを始めた日を、知的財産について考える機会にしているのです。
目的は、知的財産が社会の中で果たしている役割を、多くの人に知ってもらうことです。
知的財産とは
知的財産とは、人の知恵や工夫から生まれたものを財産として扱う考え方です。手に取れる品物とは違い、アイデアや表現そのものに価値を認めるところに特徴があります。
代表的なものには、次のような種類があります。
- 特許：新しい発明を守ります。
- 商標：商品やサービスの名前、マークを守ります。
- 意匠：製品のデザインを守ります。
- 著作権：文章、音楽、絵、映像などの創作物を守ります。
こうした権利があるおかげで、つくった人は自分の成果を守れますし、正当な形で活用することもできます。社会の側にとっても、新しい技術や作品を安心して利用しやすくなります。
権利を守る仕組みは、国や地域ごとに定められています。国をまたいで利用する場合に備えて、国際的な取り決めもあります。
身の回りの知的財産を探す
手元にある商品のパッケージを見てみてください。商標を示すマークや、特許に関する表示が見つかることがあります。
本や音楽、映像作品なら、著作権の表示を確かめてみましょう。
知的財産の制度をもっと知りたいときは、制定者の公式サイトや、国内の公的機関の解説ページを開いてみてください。どんな権利があるのか、一覧で確かめられます。