聖ヒエロニムスの命日にちなんで
9月30日は、4世紀に聖書をラテン語に訳したヒエロニムスの命日といわれる日です。国際翻訳家連盟はこの日を「世界翻訳の日」と定めました。国際連合も同じ日を「国際翻訳デー」としていて、英語ではどちらもInternational Translation Dayと呼ばれます。
日本記念日協会の説明によると、日本では一般社団法人日本翻訳連盟がこの日を「翻訳の日」として制定しています。日本翻訳連盟は、翻訳者や翻訳団体、企業などで結成された団体です。翻訳に携わる人々の活動を社会に広め、推進することを目的としています。
言葉と文化をつなぐ翻訳
翻訳は、ある言語で書かれた文章を別の言語の文章に置き換える作業です。話し言葉をその場で訳す場合は、「通訳」と呼び分けることがよくあります。
翻訳の対象は、小説や詩といった文学作品にとどまりません。ニュース記事、契約書、製品の取扱説明書、ウェブサイト、映画の字幕まで、分野はさまざまです。単語を一つずつ置き換えるだけでは、意味が正しく伝わらないこともあります。そこで翻訳者は、文脈や書き手の意図、言語ごとの表現の違いを踏まえながら訳文を組み立てていきます。
海外の本や映像に母語で触れられるのは、こうした翻訳の積み重ねがあるからです。
翻訳書の訳者名を確かめる
手元にある海外の本を開いて、表紙や奥付に記された訳者の名前を確かめてみてください。訳者あとがきがあれば、翻訳するうえで工夫した点にも目を通してみましょう。