由来
プロ野球の日は、毎年2月5日です。1936年のこの日に全日本職業野球連盟が結成され、日本のプロ野球が正式に発足しました。記念日の日付も、この連盟の結成日にちなんでいます。
連盟の名前にある「職業野球」は、野球を職業として行うことを表す言葉です。今では「プロ野球」と呼ぶのが一般的ですが、当時はこちらの言い方が使われていました。
プロ野球とは
プロ野球は、選手が球団と契約を結び、野球を仕事として行う形の野球です。学生野球や社会人野球といったアマチュア野球と区別して、「プロ」と呼ばれます。
複数の球団がリーグに所属し、シーズンを通して試合を重ねながら順位を争います。各球団は本拠地を置いていて、地元の人たちの応援を受けています。球場で観戦するのはもちろん、テレビやラジオの中継で試合を追うこともできます。
春季キャンプの便りに目を向ける
2月は、各球団が春季キャンプを行う時期です。ニュースや球団の公式サイトで、キャンプの練習風景をのぞいてみてください。応援している球団があるなら、今シーズンの選手名簿を開いて、新しく加わった選手の名前を確かめてみます。近くの図書館で日本の野球の歩みを扱った本を借りれば、プロ野球が始まったころの様子を読むこともできます。