小倉競輪場での初開催にちなむ日
競輪発祥の日を制定したのは、公益財団法人JKA（ジェーケーエー）です。JKAは競輪振興法人として、競輪関係業務や競技実施業務を担っています。
競輪は日本生まれのスポーツです。1948年11月20日、福岡県北九州市の小倉競輪場で、公営競技として初めて開催されました。記念日の日付は、この初開催の日にちなんでいます。
日本記念日協会の説明によると、制定の目的は二つあります。一つは、公営競技の中で唯一のオリンピック競技でもある競輪を、これからも多くの人に愛してもらうこと。もう一つは、競輪の収益金が発祥以来長く機械工業の振興や社会福祉に役立てられてきたことを、広く知ってもらうことです。
競輪とはどんな競技か
競輪は、自転車で走路を周回して着順を競うレースです。選手が走るのは「バンク」と呼ばれる、傾斜のついた周回コースです。
公営競技なので、観客は着順を予想して車券を購入できます。レースの映像や結果は、競輪場だけでなくインターネットなどでも確かめられます。
日本で生まれた競技でありながら、「ケイリン」としてオリンピックの自転車競技の種目にも採用されています。
競輪場でレースを間近に見る
11月20日の前後には、近くの競輪場へ足を運び、バンクを走る選手のスピードを観客席から見てみてください。会場まで行けないときは、中継映像でレースを一つ最初から最後まで観戦し、選手の位置取りが変わっていく様子を追ってみるのもひとつの方法です。