女子大生の日の由来
女子大生の日は、宮城県仙台市に本部を置く国立大学法人東北大学が制定しました。
明治の末ごろ、日本の大学は旧制高校を卒業した男子学生が学ぶ場でした。女性が正規の学生として大学に入ることは、考えられていなかったといいます。
そうしたなか、創立から間もない東北帝国大学（現在の東北大学）は、「門戸開放」を理念のひとつに掲げていました。大学は独自の判断で3人の女性の入学を許可し、1913（大正2）年8月21日付の官報で発表します。日本記念日協会の説明では、ここに日本初の「女子大生」が誕生したとされています。
この記念日は、8月16日として紹介されることも少なくありません。8月16日は、東京朝日新聞がひと足早く記事を出した日です。ただ、正式な発表は官報に載った日なので、記念日は8月21日になっています。
「女子大生」という言葉
「女子大生」は、大学に在籍する女性の学生を指す言葉です。女子大学の学生に限らず、男女共学の大学で学ぶ女性も含めて使われます。
今では、女性が大学で学ぶのは珍しいことではなく、文系・理系を問わずさまざまな分野で学んでいます。けれども、大学ははじめから女性に開かれていたわけではありません。記念日の由来をたどると、女性が正規の学生として大学で学ぶ道は、ある時期のひとつの決断から開かれたことがわかります。
大学の沿革をたどる
自分が通った大学や地元の大学の公式サイトで、沿革のページを開いてみてください。女性の入学がいつ始まったのかを確かめると、学びの場が広がってきた道のりが具体的に見えてきます。