記念日の由来
4月29日は「銀河のしずく」の日です。制定したのは、いわてのお米ブランド化生産販売戦略推進協議会。日付は、品種名の「しずく」を「し（4）ず（2）く（9）」と読む語呂合わせから来ています。
制定の目的は、岩手県オリジナルの水稲品種「銀河のしずく」の生産を広げ、品質を高めることです。あわせて、この品種を県内外に知ってもらい、岩手県産米の消費を増やすことも目指しています。
日本記念日協会の説明によると、この協議会は米の生産・流通・販売に関わる機関や団体で構成されています。参加しているのは、岩手県、岩手県農業協同組合中央会、全国農業協同組合連合会岩手県本部、株式会社純情米いわて、公益社団法人岩手県農産物改良種苗センターです。さらに、農林水産省東北農政局岩手県拠点がオブザーバーとして加わっています。
「銀河のしずく」とはどんなお米か
「銀河のしずく」は、岩手県が独自に育成した水稲品種です。制定者によると、炊き上がりは透き通るような白さで、つやがあるとされています。冷めても変わらない軽やかな食感も、特徴のひとつとして挙げられています。
和食だけでなく洋食にも合い、おにぎりにも向くお米として紹介されています。冷めても食感が変わりにくいという点は、お弁当やおにぎりのように、炊いてから時間をおいて食べる場面でこそ生きてきそうです。
おにぎりにして冷めた食感を確かめる
この日は「銀河のしずく」を炊いて、おにぎりをいくつか作っておきます。炊きたてのうちに一つ食べ、残りは少し時間をおいてから。冷めたときのつやや食感が、炊きたてと比べてどう感じられるかを確かめます。