由来
アースナイトデーは、沖縄県石垣市と竹富町が制定しました。両市町にまたがる「西表石垣国立公園」が、国内で初めて星空保護区に認定されたことを記念する日です。
制定者によると、地球の夜空の環境や星空の大切さを、多くの人と一緒に考えることを目的としています。石垣市と竹富町の発案で始まった日で、この考えを世界的な運動として広げていくことも目指しています。
11月24日という日付は、星空保護区の認定を記念したイベントに由来します。2017年11月25日には、石垣島最大の野外フェスティバル「TsunDAMI ISLAND FESTIVAL」が開かれました。その前夜祭として、前日の11月24日に認定記念のイベントが開かれたことから、この日が選ばれました。
星空保護区とは
星空保護区は、暗く美しい夜空を守る取り組みを評価する国際的な認定制度です。夜空がよく見えることだけでなく、人工の光で夜空を明るくしすぎないよう、照明を工夫しているかどうかも問われます。
街の明かりは暮らしに欠かせません。ただ、必要以上に空へ漏れた光は、星を見えにくくする原因になります。星空保護区が目指すのは、明かりを使わないことではありません。照らす向きや量を工夫して、人の暮らしと夜の暗さを両立させることです。
明かりを消して、夜空を見上げる
11月24日の夜は、ベランダや庭に出る前に、部屋の照明を少し落としてみてください。しばらく目を暗さに慣らしてから空を見上げ、見えた星の数を数えます。自分の住む場所でどれくらい星が見えるのか、確かめるきっかけになります。