由来
ビキニ・デーは、1954年3月1日の出来事を忘れないための日です。この日、米国が太平洋のビキニ環礁で水爆実験を行い、近くの海で操業していたマグロ漁船・第五福竜丸が、その実験によって被ばくしました。
日付は、この水爆実験と被ばくが起きた3月1日にちなんでいます。毎年この日の前後には、核兵器の廃絶を訴える集会が開かれています。
ビキニ環礁と水爆実験
環礁とは、サンゴ礁が輪のように連なってできた島々のことです。中央に浅い海が広がり、そのまわりを細長い島やサンゴ礁がぐるりと囲んでいます。ビキニ環礁も、太平洋に浮かぶこうした環礁の一つです。
水爆は、原子核どうしが融合するときに生まれる巨大なエネルギーを利用した核兵器です。強い破壊力が広い範囲に及ぶうえ、放射性物質も広く降り注ぎます。実験場から離れた場所にいる人や船にまで、被害が及ぶおそれがあるのです。
第五福竜丸は軍の関係者ではなく、海で働いていた漁船でした。だからこそこの出来事は、核実験の被害が一般の人々にも及びうることを示すものとして語り継がれています。
第五福竜丸の記録にふれる
3月1日は、第五福竜丸について書かれた本や、当時の記録をまとめた資料をどれか一つ読んでみる日にできます。核の被害を伝える展示を行っている近くの博物館や資料館を調べて、足を運ぶ計画を立ててみるのも一つの方法です。