天然の卵の採取にちなむ記念日
「うなぎの未来を考える日」は、株式会社鮒忠が提唱する「うなぎの未来を考える日」普及推進委員会が制定しました。日本記念日協会の認定を受けています。
目的は、限りある天然資源であるうなぎを絶滅から守ることです。あわせて、うなぎの生態と正しい食文化を広め、後世に残していくことも目指しています。
日付の5月22日は、2009年のこの日の出来事にちなみます。マリアナ諸島付近で、天然ニホンウナギの卵の採取に世界で初めて成功したのです。この成功によって、うなぎの完全養殖化への道が開けたとされています。
うなぎという魚
うなぎは細長い体をした魚で、川や湖などの淡水で暮らすことが知られています。ところが、卵を産むのは遠く離れた海です。海と川を行き来しながら一生を送ります。
日本では古くから食べられてきた魚で、蒲焼きやうな重、ひつまぶしなどでおなじみです。
これほど食卓になじみがあるのに、どこでどのように生まれ、どう育つのかについては、長いあいだ多くの謎が残っていました。天然の卵が見つかったことは、その生態を知るうえで大きな手がかりになりました。
うなぎの一生を調べてみる
うなぎはどこで生まれ、どのように川までたどり着くのでしょうか。図鑑や水族館の展示で確かめてみましょう。うなぎを食べる機会があれば、その一生を思い浮かべながら味わってみてください。