「全国下水道促進デー」から始まった記念日
下水道の日は、1961年に建設省（現・国土交通省）と厚生省（現・環境省）などが定めた記念日です。始まったときの名前は「全国下水道促進デー」で、2001年に今の「下水道の日」へ改められました。
9月10日が選ばれたのは、この時期が「二百二十日」にあたるからです。二百二十日は立春から数えて220日目の頃のことで、昔から台風が多い時期とされてきました。国土交通省の説明では、下水道には雨水を排除する役割があり、それを伝えるのにふさわしい日として9月10日が選ばれたとされています。
下水道が担う役割
下水道は、台所や風呂、トイレなど、毎日使う場所から出る汚れた水を集めて、処理場まで運ぶしくみです。処理場で汚れを取り除かれた水は、川や海へ戻されます。汚水を生活の場から速やかに遠ざけることで、まちの衛生が保たれています。
もう一つの大きな役割が、雨水の排除です。道路や屋根に降った雨は、側溝や雨水ますを通って下水道管へ流れ込みます。大雨のときに雨水がまちにたまり、浸水するのを防いでいるのもこの働きです。
下水道管の多くは地下に埋まっていて、ふだん目にする機会はあまりありません。それでも、川や海の水質を守り、暮らしの安全を支える基盤として欠かせない設備です。
家のまわりの排水口を点検する
台風の時期を前に、自宅のまわりの側溝や雨水ますを確認してみましょう。ふたの上に落ち葉やごみがたまっていれば、取り除いておきます。台所では、使い終わった油や食べ残しを排水口に流さず、拭き取ってから洗います。