アーク灯の点灯から生まれた記念日
毎年3月25日は電気記念日です。日本電気協会が1927年に制定しました。
日付のもとになったのは、1878年3月25日の出来事です。この日、東京・虎ノ門にあった工部大学校で、日本で初めてアーク灯がともされました。日本で電気の明かりが初めて点灯した日が、そのまま記念日の日付になっています。
アーク灯とはどんな明かりか
アーク灯は、向かい合わせた2本の電極に電気を流し、その間に生じる放電の光を利用する照明です。電極には炭素の棒がよく使われました。
とても強い光を出せる反面、電極が少しずつ減っていくため、交換や調整に手間がかかりました。のちに白熱電球などが広まると、家庭の照明としては使われなくなりました。
電気の使い道は、いまや照明にとどまりません。調理や冷暖房、通信、交通まで、暮らしのさまざまな場面を支えています。明かりから始まった電気の利用は、今では日常に欠かせないものになりました。
家の照明とコンセントまわりを点検する
電気記念日に合わせて、家の照明器具やコンセントのまわりを見直してみてください。差し込んだままのプラグにたまったほこりをふき取ります。傷んだ延長コードがないかも確かめましょう。あわせて、使っていない部屋の明かりが消えているかを見て回ります。