由来
コットンの日は、日本紡績協会が1995年に制定した記念日です。日付は毎年5月10日です。
5月10日が選ばれた理由は二つあります。一つは「コッ（5）トン（10）」と読める語呂合わせ。もう一つは、この時期に綿製品が店頭に多く並ぶことです。春から初夏にかけて、衣類や寝具は薄手のものに替わっていきます。語呂のよい日付と、そうした季節の動きが重なっているわけです。
コットンとはどんな素材か
コットンは、日本語で「綿（めん）」と呼ばれる天然の植物繊維です。原料は、ワタという植物の種子のまわりに生える、白くやわらかい繊維です。この繊維をより合わせて糸にする工程を「紡績」といい、制定者の日本紡績協会の名前にもこの言葉が入っています。できた糸を織ったり編んだりすると、布が仕上がります。
綿の布は水分をよく吸い、肌ざわりがやわらかいことで知られています。家庭で洗濯しやすく、日常着に向いた素材とされています。Tシャツや肌着、タオル、シーツ、ハンカチなど、肌にふれる身近な品の多くに使われています。ほかの繊維と混ぜた「混紡」の生地もよく見かけます。素材の組み合わせによって、風合いや扱いやすさは変わります。
衣類のタグで素材を確かめる
手持ちのシャツやタオルについているタグで、「綿」の表示を探してみてください。綿だけの品もあれば、ポリエステルなどと混ぜた品もあります。同じタグには洗濯の表示もあるので、一緒に確認できます。衣替えのついでに素材と洗い方を見比べて、夏物の手入れの方法を決めておきましょう。