由来
シネマトグラフの日は、映画上映の歴史にちなむ記念日です。1895年12月28日、フランスのリュミエール兄弟がパリで、映写機「シネマトグラフ」を使った上映会を開きました。観客から料金を取って映画を見せたのは、これが世界で初めてとされています。この上映会が開かれた日付から、12月28日が記念日になっています。
暗い部屋に人が集まり、お金を払って、スクリーンに映る映像をみんなで見る。今の映画館に通じるこのかたちは、この日に始まったと考えられています。
シネマトグラフという機械
シネマトグラフは、リュミエール兄弟が手がけた映画用の機械で、撮影にも映写にも使えたことで知られています。フィルムに連続した写真を記録し、それを光で照らしてスクリーンに大きく映し出す仕組みです。止まった絵が次々に切り替わることで、人や乗り物が動いているように見えます。
当時の映画は音のない短い作品で、街の様子や人々の日常を写したものが多くありました。今の映画と比べるとずいぶん素朴ですが、写真が動いて見えること自体が新しい体験でした。「シネマ」という言葉も、この機械の名前とつながりがあるといわれています。
映画館のスクリーンで一本観る
上映の始まりに思いをはせながら、映画館で一本観てみてください。大勢の観客と同じ暗がりで、同じスクリーンを見つめる時間は、1895年の上映会と同じかたちをしています。初期の短い映画を集めた特集上映や、映像の歴史を扱う展示を探して足を運ぶのも一つの方法です。