侯爵夫人の誕生日にちなんだ記念日
9月3日は「アフタヌーンティー文化の日」です。アフタヌーンティーの楽しみ方などを発信している一般社団法人日英アフタヌーンティー協会が制定し、日本記念日協会にも認定されています。
日付は、イギリスの第7代ベッドフォード侯爵夫人アンナマリアの誕生日にちなんでいます。夫人は1783年9月3日に生まれ、アフタヌーンティーの習慣を始めた人物とされています。
記念日には、アフタヌーンティーの歴史やマナーを学び、この文化を大切にしてほしいという願いが込められています。協会はアフタヌーンティーを、人々に癒しと喜びと学びを与えてくれるものと位置づけています。
アフタヌーンティーとは
アフタヌーンティーは、午後に紅茶とともに軽い食事や菓子をとる習慣です。日本記念日協会の説明によると、19世紀にイギリスの貴族社会で生まれました。今も、交友を深める場として、またくつろぎの時間として親しまれています。
一般的には、紅茶にサンドイッチやスコーン、焼き菓子などを添えます。料理を段になったスタンドに盛りつけて出すことも多く、この華やかな姿を思い浮かべる人も多いかもしれません。日本でも、ホテルや喫茶店のメニューで見かけるようになりました。
紅茶とスコーンで午後のひと休みを
9月3日の午後は、紅茶をポットでいれてみます。スコーンや小さなサンドイッチを添えて、家族や友人と囲んでみてください。アフタヌーンティーのマナーを解説した本を一冊読むと、この文化の背景にも触れられます。