UNESCOが定めた由来
世界図書・著作権デーは、国際連合教育科学文化機関（UNESCO）が1995年に定めた国際的な記念日で、毎年4月23日に設けられています。
目的は、本と著作権の大切さを世界に広めることです。本を読むことと、本を生み出す人の権利を守ることを、ひとつながりのものとして考える日といえます。
4月23日が選ばれたのは、スペインの作家セルバンテスと、イギリスの劇作家シェイクスピアの命日にあたるためです。世界の文学に大きな足跡を残した二人にちなんで、この日は本に目を向ける日になりました。
本と著作権の関係
本は、書き手の考えや物語、調べた知識を文字にまとめ、多くの人に届けるものです。一冊の本には、著者だけでなく、編集や装丁、印刷などに携わる人たちの仕事も込められています。
著作権は、文章や絵、写真、音楽などの作品を生み出した人に認められる権利です。作品を複製したり公開したりするときは、原則として権利を持つ人の許可が必要です。ただし、個人で楽しむための利用など、許可なく使える場合も定められています。
著作権で作り手の権利が守られることが、新しい作品が生まれ続ける土台になります。読者が本を手に取れることと、作り手の権利が守られることは、互いに支え合っています。
奥付を開いて、作り手を確かめる
手元の本を一冊選んで、巻末の奥付を開いてみましょう。著者や発行者の名前、発行日などが記されています。図書館で気になる本を借りて、読み終えたら奥付まで目を通すのも一つの方法です。