9と11で9月11日に
たんぱく質の日は、株式会社明治が制定した記念日です。明治は牛乳や乳製品、菓子、スポーツ栄養など、食品事業と栄養事業を幅広く手がけています。この記念日は日本記念日協会の認定も受けています。
日付は、たんぱく質を構成するアミノ酸の数にちなんでいます。体をつくるたんぱく質は、合計20種類のアミノ酸からできています。このうち、体内で合成できない9種類を必須アミノ酸、それ以外の11種類を非必須アミノ酸と呼びます。この「9」と「11」を合わせて9月11日になりました。語呂合わせではなく、栄養の仕組みそのものが日付になっています。
制定者によると、たんぱく質の摂取不足は健康リスクの因子になるとされています。例として挙げられているのは、子どもの体力低下、女性の栄養不足、中高年の基礎代謝の低下、高齢者の動きにくい体です。子どもから高齢者まで、幅広い人に関わる話として捉えられています。
記念日の目的は、たんぱく質をとることの大切さを多くの人に知ってもらうことです。同社は日本栄養士会や他の食品メーカー、全国の学校などと連携し、摂取不足という社会的な問題の解決を目指しています。
たんぱく質とは
たんぱく質は、炭水化物、脂質と並ぶ三大栄養素のひとつで、多くのアミノ酸がつながってできています。身近な食品では、肉や魚、卵、牛乳などの乳製品、豆腐や納豆などの大豆製品に多く含まれています。毎日の食卓でおなじみの食品が並びます。
食事のたんぱく質源を確かめる
ふだんの食事で、たんぱく質をどの食品からとっているか、一度書き出してみましょう。食事について気になることがあれば、公的機関の情報を確かめたり、医師や管理栄養士に相談したりしてください。