日付の由来
四川料理の日は、四川フェス実行委員会が制定した記念日で、日本記念日協会の認定を受けています。本場の四川料理をもっと日本に広めることが、制定の目的です。
4月20日という日付は、語呂合わせと割り算を組み合わせて決められました。まず、四川の「四」から月を4月にしました。日にちには、中国語の「80」が関わっています。80は中国語で「bā shí（バーシー）」と読み、この音は四川語で「すごくおいしい」という意味の言葉と同じです。その80を四川の「4」で割って、20日になりました。
日本記念日協会の説明では、制定者は2017年から「四川フェス」を開いています。2019年は4月20日・21日に東京の新宿中央公園で開催され、各地の四川料理店が集まりました。
四川料理とは
四川料理は、中国の内陸部にある四川省を中心に発展した料理です。唐辛子の辛さに、花椒（ホアジャオ）による舌がしびれるような刺激が加わるのが特徴です。この組み合わせは「麻辣（マーラー）」と呼ばれます。
麻婆豆腐や担々麺、回鍋肉など、日本でもなじみのある料理も四川料理として知られています。ただ、辛いだけではなく、酸味や甘み、香りを重ねた複雑な味付けも多く見られます。日本では、日本人の好みに合わせて辛さを抑えたものも広く親しまれています。
花椒を効かせて、四川料理を一品
4月20日は、家で麻婆豆腐や担々麺を作り、仕上げに花椒をひと振りして、しびれる風味を確かめてみてください。外で食べるなら、四川料理店のメニューから、ふだんは頼まない料理を一つ選んでみてください。