上野の博覧会に登場したマネキンガール
マネキン記念日は、毎年3月24日です。由来は1928年3月24日の出来事にあります。この日、東京・上野で大礼記念国産振興東京博覧会が開かれ、日本で初めてマネキンガールが登場しました。
マネキンガールといっても、人形のことではありません。生身の人間が務める販売員のことです。その初登場の日にちなんで、3月24日がマネキン記念日とされています。
人形と販売員、二つの「マネキン」
「マネキン」という言葉には、主に二つの使われ方があります。
一つは、人の体の形をした展示用の人形です。洋服店のショーウインドーや売り場に置かれ、服を着せて着こなしや組み合わせを見せています。ハンガーに掛けて並べるだけでは伝わりにくい、着たときの形や雰囲気を見せられるのが強みです。
もう一つは、店頭で商品を紹介しながら販売する人です。日本では、食品売り場で試食を案内したり、実演しながら商品を説明したりする販売員を「マネキン」と呼ぶことがあります。記念日のもとになったマネキンガールも、こちらと同じく人が担う役割でした。
売り場のマネキンに目を留めて
買い物に出かけたら、売り場に立つマネキン人形の服装やポーズを少し眺めてみてください。店がどの服をどう組み合わせて見せたいのかが見えてきます。食品売り場で試食や実演をしている販売員がいれば、商品の説明に耳を傾けてみましょう。