日本で初めて販売された日にちなんで
バウムクーヘンの日は、洋菓子メーカーのユーハイムが2010年に制定しました。3月4日という日付は、日本で初めてバウムクーヘンが販売された日に由来します。
日本記念日協会の説明によると、1919年のこの日、ドイツ人の菓子職人カール・ユーハイムが、広島で開かれた展示即売会でバウムクーヘンを焼いて販売しました。これが日本で最初に売られたバウムクーヘンとされています。制定者であるユーハイムの社名も、この菓子職人の名前からきています。
木の年輪のような焼き菓子
バウムクーヘンはドイツ生まれの焼き菓子で、名前はドイツ語で「木のケーキ」を意味します。
回転する芯棒に生地をかけて焼き、焼き上がったら、また生地をかけて焼きます。これを何度も繰り返すうちに、生地が層になって重なっていきます。切ったときに断面に現れる同心円の模様が木の年輪に似ていることから、この名前で呼ばれています。
日本では贈り物の菓子としてもおなじみです。年輪の模様が年月を重ねる様子を思わせることから、結婚式の引き出物などお祝いの品に選ばれることもあります。輪切りのものや棒状に切り分けたものなど、売り場ではいろいろな形を見かけます。
断面の年輪を数えてみる
3月4日にバウムクーヘンを食べるときは、切り口の層を数えてみてください。一本一本の線が、生地を重ねて焼いた回数を表しています。