国道の番号から生まれた記念日
霧島湯路223の日は、鹿児島県霧島市の妙見温泉振興会が制定しました。妙見温泉があるのは国道223号線沿いです。振興会は1993年から、この道路の番号にちなんだ2月23日に、交通安全運動や通りの清掃美化活動を続けてきました。その取り組みがもとになり、2月23日が記念日になりました。
日本記念日協会の説明によると、国道223号線沿いには、環境省の「国民保養温泉地」に指定された温泉地が数多く連なっています。制定者はこの温泉の道を「霧島湯路」と呼んでいて、記念日を通して霧島湯路を多くの人に知ってもらうことを目指しています。
歴史上の人物も愛したとされる温泉の路
霧島湯路は、古くから人々に親しまれてきた温泉の道です。奈良時代の和気清麻呂公や、幕末に活躍した坂本龍馬、西郷隆盛も愛したとされています。
国民保養温泉地は、温泉の質や周囲の環境などをもとに国が指定する温泉地です。湯に浸かってくつろぐだけでなく、心身を休める場として利用されることも想定されています。一本の道沿いに温泉地がいくつも並んでいるので、湯めぐりをしながら土地の歴史にもふれられます。
温泉の道を安全に、きれいに
霧島湯路では、2月23日に交通安全と美化の活動が続けられてきました。車で温泉地を訪れるときは、速度を控えめにし、歩く人に気を配りながら運転します。散策の途中で出たごみは持ち帰ります。