秋月藩の種痘に由来する記念日
予防接種記念日は、福岡県朝倉市に本部を置く「予防接種は秋月藩から始まった」キャンペーン推進協議会が制定した記念日です。日本記念日協会の認定も受けています。
日付は、寛政2年（1790年）2月14日の出来事にちなんでいます。日本記念日協会の説明によると、この日、秋月藩医の緒方春朔が、大庄屋・天野甚左衛門の二人の子どもに初めて人痘種痘を行い、成功させました。
制定の目的は二つあります。ひとつは、秋月藩で天然痘の予防に力を尽くした人々をたたえること。もうひとつは、予防接種は秋月藩から始まったことを広く知らせることです。
天然痘予防に関わった三人
人痘種痘は、天然痘の予防接種です。秋月藩での取り組みは医師ひとりの仕事ではなく、立場の違う三人がそれぞれの形で関わっていました。協議会は、この三人を「三偉人」として顕彰しています。
- 緒方春朔：秋月藩医。人痘種痘を行いました。
- 天野甚左衛門：大庄屋。その二人の子どもが種痘を受けました。
- 黒田長舒：秋月藩主。緒方春朔を藩医に取り立て、種痘の研究を支えました。成功した種痘を全国に広げるための支援も行っています。
予防接種の記録を見直す
この日をきっかけに、自分や家族がこれまでに受けた予防接種を、手元の記録で確かめてみてください。わからない点や気になる点は、かかりつけ医や自治体の窓口に相談できます。あわせて、公的機関が出している予防接種の情報にも目を通しておきましょう。