沖縄県が条例で定めた日
慰霊の日は、毎年6月23日です。沖縄県が条例で定めました。
日付は、1945年6月23日に沖縄戦の組織的戦闘が終結したとされることにちなみます。ただし「組織的戦闘の終結」は、戦いがすべて終わった日を意味する言葉ではありません。この日をひとつの区切りとして、沖縄戦で亡くなった人々を悼む日と位置づけられています。
この日には、沖縄全戦没者追悼式が行われます。
沖縄戦とは
沖縄戦は、太平洋戦争の末期に沖縄で行われた地上戦です。軍人だけでなく、そこで暮らす住民も数多く戦闘に巻き込まれました。日々の生活の場がそのまま戦場となり、多くの命が失われました。
戦後、体験者の証言や遺品、記録が集められ、語り継がれてきました。慰霊の日は、こうした記憶を次の世代へ受け渡す機会にもなっています。
沖縄戦の記録にふれる
6月23日には、沖縄戦について書かれた本や記録を一冊手に取ってみます。体験者の証言集を読むと、当時の暮らしや人々の思いを具体的に知ることができます。近くの博物館や資料館で、戦争に関する展示を見るのもひとつの方法です。追悼式の様子を伝える報道に目を通し、亡くなった人々に黙とうをささげます。